महामारीच्या दोन्ही लाटांमध्ये बेस्ट बस थांबविल्या जात नव्हत्या आणि आरोग्य सेवा आणि आवश्यक कामगारांच्या सेवेत होत्या आणि आहेत.
सध्या सुरू असलेल्या साथीच्या लॉकडाऊनमुळे एक वेळ अशी होती की अगदी लोकल गाड्याही बंद होत्या पण तरीही बेस्टच्या बसेस धावत होत्या. सामान्य माणसांच्या सुरक्षेबाबत कोणत्याही तडजोडीसाठी डॉक्टर, आरोग्यसेवा कर्मचारी आणि पोलिसांनी कसलीही कसलीही कसर सोडली नाही, तरी या टप्प्यात बस चालक आणि कंडक्टर यांनी केलेले प्रयत्नही कौतुकास्पद आहेत. त्यांनीही स्वत:चा आणि त्यांच्या कुटुंबाचा जीव धोक्यात घालून धोका सेवा पुरवत राहिल्या.
बेस्टच्या फ्रंट लाईन कामगारांना आभारप्रदर्शन म्हणून आयटीएम आयएचएमच्या (ITM IHM) विद्यार्थ्यांनी कॅम्पसमध्ये तयार केलेल्या स्वादिष्ट खाद्य पदार्थ पॅकेट वितरीत केले. बेस्ट बस चालक आणि कंडक्टर यांना सन्मान म्हणून स्वादिष्ट पदार्थ स्वतः बनवून त्यांना वाटप केले.
आयटीएम आयएचएम विद्यार्थ्यांचा एक गट, शेफ यतीन तांबे हेड ऑफ डिपार्टमेन्ट (बेकरी आणि कन्फेक्शनरी), शेफ भक्ती कुडाळकर, सहाय्यक प्राध्यापक-खाद्य उत्पादन आणि पॅटसीयर आणि शेफ अविनाश बामणी सहाय्यक प्रोफेसर आयटीएम इन्स्टिट्यूट ऑफ हॉटेल मॅनेजमेंट, आणि प्रशासक श्री. चिन्मय चव्हाण यांच्यासह तिसर्या वर्षाचा विद्यार्थी, रिद्धी आयरा आणि गणेश कासारपू शनिवारी दुपारी अंधेरी पश्चिम बस डेपो येथे उपस्थित होते.
विद्यार्थ्यानी बेस्ट ऑन-ग्राउंड कर्मचार्यांना नव्याने तयार केलेल्या स्नॅक बॉक्सची सेवा दिली. द्वितीय वर्ष आणि तृतीय वर्षाचे विद्यार्थी आणि आयटीएममधील सहाय्यक कर्मचारी आणि हे बॉक्स बनवित असताना स्वच्छतेच्या बाबतीत अत्यंत कठोर परिश्रम केले.
जवळपास 250 हून अधिक ड्रायव्हर्स आणि कंडक्टर कर्मचारी वर्गाला स्नॅक्स बॉक्स देण्यात आले. समोसा, वेज कॅलझोनयुक्त फूड मेनूमध्ये भरपूर पौष्टिक मूल्य आणि चॉकलेट केकचा स्लाइसचा समावेश होता . त्यानंतर आरोग्य वर्धक पाणी-आधारित पेय होते जे रोग प्रतिकारशक्ती वाढविण्यात मदत करते.
हॉटेल मॅनेजमेंटचे प्रिन्सिपल आयटीएम इन्स्टिट्यूट ऑफ सागर चित्रे यांनी सांगितले की, ‘आमचे एकमेव उद्दिष्ट आहे की या मेहनती आणि निस्वार्थ बेस्ट बस चालक व कंडक्टर यांना समान महत्त्व मिळावे आणि लोकांनी त्यांच्या योगदानाला महत्त्व द्यायला हवे. साथीचा रोग असो किंवा नसो बेस्ट बस या मुंबई शहरातील वाहुकीची जीवन मार्गिका आहे जी शहरातील अनेक बिंदूना जोडण्याचं काम करीत आहे. कोणताही ऋतु किंवा हवामान असो बस चालक त्यांच्या जीवाची पर्वा न करता अविरहित सेवा नित्यानियमाने सेवा देत असतात. या बदल्यात आपण जबाबदार नागरिक म्हणून एक पाऊल उचलले पाहिजे आणि शक्य असेल तेव्हा त्यांची सेवा केली पाहिजे. आयटीएम आयएचएमच्या विद्यार्थ्यांसाठी आणि शिक्षकांना ही संधी मिळाल्याबद्दल हा एक प्रकारचा शिक्षकांचा सन्मान आहे असे मला वाटते ”
